Koduteel 2/2008 - ÜMK peakonverents

ÜMK seadusandlikul kogul

Ühinenud Metodisti Kirik (ÜMK) on konnektsionaalne kirik ning on tuntud eriti just oma konverentside süsteemi poolest. ÜMK loodi 23. aprillil 1968 peakonverentsil Dallases Texases sõnadega: „Koguduse Issand, me oleme ühendatud Sinus, Sinu kirikus ja nüüdsest Ühinenud Metodisti Kirikus.” Siis ühines Metodisti Kirik Evangeelse Ühinenud Vendade Kirikuga. Mõlema kiriku ajalugu ulatus tol hetkel ajas tagasi ligi 200 aastat.

ÜMK-l on ühine ajalugu ja pärand teiste metodistlike ja wesleyaanlike kogukondadega, mille juured ulatuvad John Wesley (1703–1791) ja tema venna Charlesi (1707–1788) elu ja teenimise juurde. Nii John kui Charles olid Inglise kiriku misjonärid Georgias Ameerikas, kuhu nad saabusid märtsikuus 1736. Organiseerituna oli metodism Ameerikas algul ilmikute liikumine ning levis rändjutlustajate kaudu. Esimene metodisti jutlustajate konverents Ameerika kolooniates peeti 1773. aastal Philadelphias ja aastate jooksul on sellest kasvanud välja peakonverents kogu kirikule.

Ka Eesti Metodisti Kirik on tekkinud kui Ameerika metodistide misjonikonverents. Seetõttu kuulub EMK ÜMK-sse ning ÜMK peakonverentsil otsustatu puudutab ka meid.

Ühinenud metodiste võib täna leida igal elualal, kaasa arvatud riigipead. USA President George Bush koos abikaasaga ja asepresident Cheney abikaasaga kuuluvad Ühinenud Metodisti kirikusse.

Peakonverents (General Conference) on ÜMK seadusandlik kogu, mis toimub iga nelja aasta järel erinevas USA osariigis. Peakonverentsi hääleõiguslikud liikmed moodustuvad võrdselt vaimulik- ja ilmikliikmetest, kes valitakse 63 kohalikul konverentsil USA-s ja 64 konverentsil väljapool USA-d peakonverentsile eelneval aastal. Peakonverentsile saadetavate delegaatide arv sõltub omakorda aastakonverentsi suurusest. EMK aastakonverents on tänaseni esindatud vaid kahe delegaadiga.

Peakonverents kohtub iga nelja aasta tagant, ühendades valitud juhid. See on ainus kogu, kes on volitatud esindama kogu kirikut. Peakonverentside vahelisel nelja-aastasel perioodil teevad ÜMK institutsioonid ja liikmed ettepanekuid kirikukorra parandamiseks ning seisukohavõtuks mitmesugustes küsimustes. Ettepanekud vaadatakse läbi ja neist valitakse välja sellised, mis väärivad kogu kiriku tähelepanu. 2008. aasta peakonverentsi esimesel nädalal arutati ettepanekuid 13 seadusandlikus komitees ja võeti seisukoht. Teisel nädalal toodi nende komiteede otsused arutamiseks ja kinnitamiseks kogu konverentsi ette. Teine pool konverentsist toimuski ühistel plenaaristungitel, mida juhatasid erinevad ÜMK piiskopid.

Eesti delegaatidest osales Taavi Hollman esimesel nädalal konverentside komitee töös, Tarmo Lilleoja aga kõrghariduse ja vaimuliku teenistuse küsimustega seotud komitee töös. Lisaks oli Tarmo arvatud esimese nädala varahommikuti kogunevasse suunamise komiteesse (Committee on Reference), mis vaatas läbi ettepanekute ümbersuunamisi teistesse komiteedesse. Selle komitee tegevust juhatavad juristid.

ÜMK peakonverents kogunes konverentsikeskuses Forth Worth’i südalinnas, mis kujutab endast üsna isoleeritud ärikvartalit, kus asuvad lisaks konverentsikeskusele vaid kontorid, hotellid ja söögikohad. Segavate asjaolude puudumine võimaldas osavõtjatel paremini töösse süveneda ja tööpäevad kujunesid väga pikaks, alates hommikul seitsmest ja lõppedes südaöö paiku.

Olulised teemad peakonverentsil
• Kui seni on ÜMK ordineeritud diakonid olnud sakramentide jagamisel vaimulike abilised, siis edaspidi on neil õigus vaimuliku puudumisel ja piiskopi loal oma piirkonnas ja töövaldkonnas iseseisvalt sakramente toimetada.
• Arutati ÜMK ülemaailmse struktuuri muutmist selliselt, et USA muutuks üheks, teiste piirkondadega võrdseks üksuseks. Praegu puudutab suur osa kirikukorrast üksnes USA kirikut. Vastavat otsust ei langetatud, vajadust aga uuritakse edasi ja see küsimus võetakse taas käsitlusele nelja aasta pärast. Plaani negatiivse küljena kardetakse kiriku lõhenemist USA ja ülejäänud maailma vahel.
• Meie pastoreid ja töötegijaid on ilmselt kõige enam huvitanud küsimus, mida kirikukorras on püütud muuta ka juba eelnevatel peakonverentsidel. Nimelt küsimus selle kohta, kas homoseksualism sobib kokku kristliku eluviisiga või ei. Ka sellel peakonverentsil, vaatamata paljudele pooldajatele, jäi kirikukord selles küsimuses siiski muutmata.
• Palju pühendati aega Aafrika probleemidele. Seal on kogudused kasvanud, kuid napib ressursse. Ka haritud vaimulikke ja piiskoppe.
• Otsustati jätkata tööd globaalsete probleemide lahendamisel, näiteks nakkushaiguste ja vaesuse vastu võitlemisel.
• Võeti vastu uus nn sotsiaalne usutunnistus (Social Creed). Selline dokument formuleeriti esmakordselt 1908. aastal ja seda täiendati 1972.

Peakonverentsi sõnavõtjate hulgas oli mitu aukülalist, näiteks Ameerika Evangeelse Luterliku Kiriku piiskop Mark Hanson, Aafrika esimene naispresident Libeeriast metodist Ellen Johnson Sirleaf ja maailma rikkaima mehe Bill Gatesi isa William Gates seenior. Oma kirjaliku tervituse saatis peakonverentsile president Bush.

ÜMK täna: statistikat peakonverentsilt
• ÜMK liikmete keskmine vanus on 57 aastat
• ÜMK ühendab üle kogu maailma 48 000 kogudust 11,5 miljoni liikmega
• ÜMK liikmete arv kasvab globaalselt, kuid Ühendriikides on see esmakordselt pärast 1930-ndaid langenud alla 8 miljoni
• ÜMK liikmeskond Aafrikas on viimasel kümnendil kasvanud 244 protsenti ja ulatub täna 3,1 miljonini
• ÜMK liikmete arv kasvab Ida-Euroopas
• ÜMK liikmete arv kasvab Ühendriikide mitmete rahvusgruppide keskel, näiteks Korea päritolu sisserändajate kogudustes
• kui annetuste hulk on USA-s rahaliselt tõusnud, siis annetajate üldarv on vähenenud
• ÜMK eelarve järgmiseks neljaks aastaks on 641 897 000 dollarit
• ÜMK järgmine peakonverents toimub 2012 Floridas Tampa linnas